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Jun 21, 2023

Testemunhas oculares da mudança no Ártico

A Diretora da AWI, Antje Boetius, lidera a expedição Polarstern ao Ártico Central Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz para Pesquisa Polar e Marinha imagem: RV Polarstern no Oceano Ártico Central em

A Diretora da AWI, Antje Boetius, lidera a expedição Polarstern ao Ártico Central

Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Pesquisa Polar e Marinha

imagem: RV Polarstern no Oceano Ártico Central em 2012Veja mais

Crédito: Alfred-Wegener-Institut/Stefan Hendricks

Na quinta-feira, 3 de agosto de 2023, o navio de pesquisa Polarstern está programado para partir de Tromsø, na Noruega, em direção ao Pólo Norte. Durante dois meses, cerca de cinquenta participantes da expedição científica explorarão o Árctico em transição, à medida que a extensão do gelo marinho atinge o seu mínimo anual em Setembro. Eles explorarão a biologia, a química e a física do gelo marinho, bem como os efeitos do recuo do gelo marinho em todo o sistema oceânico, da superfície ao mar profundo. Há onze anos, Antje Boetius fazia parte do maior mínimo de gelo marinho de sempre no Árctico e as suas consequências para a vida no fundo do mar. Agora ela está voltando com sua equipe para comparar o estado atual do Ártico – também com os dados da expedição MOSAiC 2019/20. “Estou muito entusiasmada por ver como o gelo marinho e a vida oceânica mudaram na última década”, diz Antje Boetius. “Em 2012, estivemos no local durante a extensão de gelo marinho de verão mais baixa documentada até à data e pudemos observar impactos significativos em todo o ecossistema do Oceano Ártico central, até mais de quatro quilómetros de profundidade de água”, explica o Diretor do Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Pesquisa Polar e Marinha (AWI). “No momento, estou monitorando a situação do gelo marinho em www.meereisportal.de de forma particularmente intensa. Ainda não sabemos se um novo mínimo será alcançado, dado o ano globalmente quente de 2023 e o fato de que o gelo marinho na Antártica está em um nível recorde.”O chefe da equipe de física do gelo marinho e especialista em MOSAiC, Dr. Marcel Nicolaus relata: “O gelo cobre atualmente uma área de pouco menos de 7,5 milhões de quilómetros quadrados, semelhante à dos últimos dois anos. Isto significa que ainda há cerca de um milhão de quilómetros quadrados a mais de gelo do que em 2012. No entanto, o derretimento do verão está em pleno andamento e o vento, em particular, determinará como o gelo poroso e quebradiço continuará a ser distribuído nas próximas semanas.” A equipe da expedição está investigando detalhadamente como a composição do gelo marinho está mudando no local: sensores rebocados por helicóptero são usados ​​para medir a espessura do gelo marinho, núcleos de gelo permitem analisar a composição do gelo marinho e estudar algas que vivem no gelo. . Um robô subaquático mede quanta luz passa através do gelo até o oceano quando sua superfície ainda está coberta por neve ou já por lagos de água derretida. A luz está disponível para microalgas (fitoplâncton) como fonte de energia para a fotossíntese, que vivem nas camadas superiores da água. O que acontece com o carbono que eles ligam está sendo pesquisado (micro)biologicamente, química e fisicamente desde a superfície da água até o fundo do mar. Os planctologistas a bordo querem seguir o caminho da vida diretamente sob o gelo até o fundo do mar, para o que trazem vários sistemas de câmeras, bem como amostradores autônomos. Várias chamadas estações de gelo estão planejadas para o trabalho: “O navio atraca em um bloco, depois os pesquisadores de gelo vão para o bloco, implantamos vários robôs e dispositivos de queda livre e, paralelamente, observamos as criaturas no fundo com os zoólogos, mais de 4.000 metros abaixo. Desta forma, reconhecemos ligações em todos os níveis do oceano, desde o gelo marinho até ao fundo do mar”, explica Antje Boetius. Ao fazê-lo, a equipa regressa às mesmas áreas de trabalho de 2012 para estudos comparativos: à zona de gelo marginal particularmente produtiva e às regiões com talvez ainda uma cobertura de gelo perene no Ártico Central. Uma série de tecnologias comprovadas, mas também novas, serão utilizadas para o trabalho, por exemplo, sistemas de aterrissagem, rastreadores de águas profundas e o Sistema de Observação e Batimetria do Fundo Oceânico (OFOBS) desenvolvido na AWI. O retorno ocorre após o derretimento do gelo no verão, quando começa a formação do gelo marinho no outono. Entre os participantes está uma equipe de câmeras da UFA Documentary GmbH, que está filmando a expedição. O documentário televisivo, produzido em cooperação com a NDR, está previsto para ser transmitido pela ARD na virada do ano. Já durante a expedição, os interessados ​​​​podem obter impressões a bordo no programa de rádio da Rádio Bremen e claro também acompanhar a expedição no aplicativo Polarstern (https://follow-polarstern.awi.de/?lang=en) e nos canais de mídia social do Instituto Alfred Wegener. A Polarstern está programada para retornar ao seu porto de origem, Bremerhaven, em 1º de outubro.