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Feb 17, 2024

robô

Por Anna Wiener A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia – uma agência estadual que regula empresas de energia, água e telecomunicações, bem como transportadoras, táxis, serviços de transporte compartilhado e

Por Anna Wiener

A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia – uma agência estadual que regula empresas de energia, água e telecomunicações, bem como transportadoras, táxis, serviços de transporte compartilhado e carros autônomos – está sediada em um grande edifício curvo na Avenida Van Ness, em San Francisco. Francisco, isso parece um pouco com uma pala de sol. Na manhã da última quinta-feira, um pequeno grupo de manifestantes reuniu-se nas escadas antes da votação da comissão sobre a possibilidade de permitir que as empresas de veículos autónomos Cruise e Waymo expandissem as suas frotas e cobrassem pelas viagens, como um serviço de táxi, na cidade. Um homem segurando um megafone denunciava a ganância corporativa, enquanto outras pessoas desfraldavam faixas pintadas à mão. Um deles retratava um cachorro morto caído na rua – possivelmente uma referência ao cachorrinho morto no início deste verão por um carro Waymo. Outro mostrou um veículo autônomo em chamas avançando sobre uma multidão de bombeiros, policiais e motoristas de táxi. “Desliguem os robôs”, gritaram os manifestantes.

Membros da equipe de relações públicas de Cruise realizaram uma entrevista coletiva paralelamente. Perto dali, outra manifestação, organizada pela Waymo, estava se formando. Pessoas vestindo camisas amarelas onde se lia “ESTRADAS MAIS SEGURAS PARA TODOS” se reuniam atrás de Tim Elder, presidente da seção californiana da Federação Nacional de Cegos, enquanto ele se dirigia a uma fileira de câmeras, divulgando os benefícios dos veículos autônomos, ou AVs, para passageiros cegos.

No início da semana, a comissão reuniu-se com representantes do corpo de bombeiros, da polícia e do sistema de transporte público da cidade, que manifestaram a sua oposição à expansão do serviço de veículos autónomos. O Conselho de Supervisores e o Departamento de Planejamento de São Francisco também se opuseram. Entre as suas preocupações estava a falta de dados publicamente disponíveis sobre os carros e o seu funcionamento. Embora as empresas AV partilhem alguns dados com os reguladores, não divulgam dados sobre acidentes individuais, alegando preocupações de confidencialidade.

As empresas elogiam os registos de segurança dos seus veículos: dizem que os seus carros sem condutor seguem o limite de velocidade, estão atualizados sobre os novos regulamentos e, até agora, tiveram menos colisões do que os condutores humanos. Mas as agências municipais começaram a recolher os seus próprios relatórios de incidentes e afirmam que os problemas com os carros aumentaram dramaticamente nos últimos meses, provavelmente devido ao aumento da actividade dos carros sem condutor. O CPUC informou que os socorristas apresentaram quase seiscentos relatórios de incidentes sobre carros sem condutor desde junho de 2022, enquanto o corpo de bombeiros observou que os seus membros apresentaram quase sessenta relatórios de “ocorrências incomuns” aproximadamente no mesmo período. Os carros bloqueiam o trânsito; eles param sem avisar; eles supostamente passam por sinais de parada e em direção aos pedestres nas faixas de pedestres; e, na sua adesão a regras pré-programadas, podem comportar-se de forma ilógica e errática. (Carros sem motorista não podem ser citados pela polícia por violações de movimento.) Em março, após uma tempestade, dois carros Cruise sem motorista passaram pela fita de advertência, depois manobraram em um emaranhado de cabos elétricos caídos e arrastaram um fio vários metros acima o bloco. AVs atropelaram mangueiras de incêndio, bloquearam postos de bombeiros e se aproximaram de motores em locais de incêndio ativos, apenas para parar. (“Um carro elétrico sem motorista continuou dirigindo em direção ao local do incêndio e ia atropelar nossas mangueiras e possivelmente colocar nossos bombeiros em risco... Depois de avisar o carro duas vezes, quebrei a janela e o veículo parou”, escreveu um bombeiro, em um relatório.)

Cruise e Waymo dizem que tomaram várias medidas para treinar equipes de emergência sobre como desmontar ou de outra forma interagir com seus veículos sem motorista; eles ofereceram treinamento no local, produziram vídeos instrutivos e lançaram uma linha de atendimento de emergência. Mas os respondentes observam que as táticas que foram instados a usar, como desativar um carro enguiçado e empurrá-lo para fora do caminho, são demoradas e consomem muitos recursos em situações em que cada segundo é importante. “Não é responsabilidade do meu pessoal entrar em um de seus veículos e assumi-lo”, disse Jeanine Nicholson, chefe dos bombeiros de São Francisco, à comissão, referindo-se aos veículos sem motorista de Waymo e Cruise. “É responsabilidade das empresas de veículos autônomos não deixar que elas nos afetem em primeiro lugar.”